解九泽之于戚余歌。

柔肠百转又宴安鸩毒。

戚余歌能忆得身上种的蛊被丝丝拔除时的痛苦，一分一毫，都在嘲讽他多年来有多么的痴心错付。

不爱的，他不爱解九泽了。

往日种种都是蛊虫作祟。

他在充满迷乱毒素的噩梦里清醒了。

所以才敢看对迟宁他们说，他要亲自看这封信。

戚余歌在自己房内，桌上的灯烛不甚明晰，映出他静默的影。

他冷静了很久，终于深吸一口气，一点一点掀开蜡封，暗黄色的信纸上端露出一线缺口。

两根手指伸进信封里，缓缓取出里面的东西。

是一朵干枯的芍药花。

褐黄色，被轧成薄薄一片，附于纸张上，仔细看，还能观察到上面花瓣的纹路。

褪去鲜艳的红，却不被允许腐朽，制成这样的信笺，宛如死亡的恐吓。

指间夹着朵枯芍药，戚余歌的神情并无太多变化。

再次收到解九泽的消息，在什么样的时间以何种形式，戚余歌心里早猜想过上百回。

他认为自己会崩溃，大哭，狂笑，但当这件事真的发生了，一切的应激反应都没有出现。

戚余歌独自坐着，指腹碰过花瓣尖稍，就这么熬过一宿。

第二日天蒙蒙亮，戚余歌推门外出。

郁峤站在门前，靠着廊柱，今日风雪止歇，庭院地面全冻上了一层冰，坚硬寒冷的白，成为郁峤身后的底色。

听见房门开启，郁峤站直身子，自门缝中窥见戚余歌的红衣。

戚余歌抬眸看到了郁峤，略微一挑眉梢。

郁峤见戚余歌脸色不好，眼下泛着青紫，看起来不好惹极了。

所以他猜测戚余歌一开口就是逐客令，问他为什么在这儿，说他多管闲事。

却不料戚余歌说：“等了多久了？怎么不敲门？你的脚不能久站。”

郁峤明显一愣，抓了抓头发，躲避掉戚余歌所有的问题，转而说：“你没睡好啊。”

“嗯，没睡好，”戚余歌语气自然，反问，“你呢？睡得怎么样？”

他们像平日里一样打招呼，这反倒让郁峤不习惯。

他不知道自己脸色比戚余歌还差，笑着掩饰说：“我……我睡的挺好的，这不一早就起了吗。”

戚余歌点头，向前走下台阶。

他头发还未束，边下屋前的台阶边绑发带，青丝被撩起，干净利落地扎成高马尾。

那截白皙的颈子上，露出了一个桃花印记。

颜色很漂亮，却不似天然形成的，花瓣于皮肤的连接处有一道狰狞的痕迹。

郁峤跟在戚余歌背后，步子一滞。

戚余歌有太多太多他未知晓的东西了，仿佛经历过无数往事前尘掀起的风浪。

像朵荆棘丛里开出的花，危险和美丽在他身上达到和谐。

郁峤若无其事地赶上去，和戚余歌并肩：“要吃早饭了吗？我煮了点东西。”

戚余歌偏头看他，郁峤又说：“就在小厨房。”

“好啊。”

两人都没注意，郁峤在带戚余歌去厨房时，原本一瘸一拐的腿有多么健步如飞。

小厨房是他们这座院子里自带的。戚余歌不会做饭，也从不要求郁峤做，所以从他们住进来之后，这里还没开过火。

掀开厚厚的夹棉帘子，戚余歌闻到了很熟悉的香味。

身体还有记忆，主动开始饭馋，戚余歌按住肚子，警告那处别咕噜叫出声。

厨房狭小，戚余歌捡了个矮凳靠门坐，接过郁峤盛给他的一碗鱼片粥。

“饺子大概不吉利，我们不吃那东西，我们喝粥。”郁峤说。

戚余歌露出昨晚以来的第一个笑容。

郁峤的厨艺越发好了，从最初那道水煮鱼开始，戚余歌一次一次地作为食客尝试郁峤的实验菜品，最终尝到了美食。

戚余歌吃得满足，真心实意道：“抱歉啊，说要照顾你，结果我让你担心了。”

如果不是昨晚亲眼看到了戚余歌情绪的剧烈起伏，郁峤会一直以为戚余歌是个不易被牵动感情的人。

郁峤沉默片刻，在氤氲的白色雾气里，终于提起点勇气，问：“昨天那个……就是你从迟宁那里拿回来的信，里面是什么？”

“一朵芍药花。”

……

“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”

芍药代表一片真心，情有所钟。

这是在戚余歌所能想到的，他和解九泽相爱到最逼真的那段时光里。

解九泽亲口告诉他的。

是那个雨水泛滥的夏天以后，初秋，草木吸饱了地里的水气，依然疯长，完全忽略了要到了它们枯死的季节。

岁和殿青草戚戚，树冠上传来寒蝉低鸣。

戚余歌才搬过住处，还未安顿好，殿中杂乱一片，所以他羞赧于请解九泽来做客，既使他们已经有段时间没见过。

解九泽竟自愿来了，还带来一株芍药花，种在岁和殿院内。

明明不是适合的花期，花朵却开得盛，纯粹的大红色，层层叠叠。

解九泽说了关于芍药的情话，是戚余歌不长的生命里听到过的最动听的言辞。

他当真压薄命运，得以永远留在那个时刻。

戚余歌夙愿得偿，他只是愿意放弃师父的倚重，就换回了解九泽一点倾斜的真心。

那时，更年轻些的戚余歌有着足够自信，他是解九泽身边所有人中最爱他的那个了，往后看日月还长，他也会一点点成为解九泽的挚爱。

如果戚余歌没发现芍药里种了蛊的话。

他大概会被这虚情假意欺骗很久吧。

长久的对话空白让两人间的气氛略微凝滞，戚余歌回想完，后知后觉发现郁峤的眼神一直落在他脸上。

“怎么了？”

戚余歌抬起衣袖，擦了一把自己的侧脸。

“芍药花，意思是什么？”

郁峤鲜少有这样一问到底的时候，更多时候，他是个合格的倾听者。

戚余歌指了指对面的矮凳：“我们坐下来说，站着脚不疼么。”

“疼啊，很疼。”郁峤“啊”了一声，坐下来。

戚余歌倾身，像两个孩子围坐烤火时告诉对方一个秘密：“我可能，要走啦。”

“我打算自私一点，不道别。”

“你要去见谁？”郁峤追问。

“解九泽，”戚余歌藏在袖中的手握紧又松开，“我必须去见一见他。”

***

休息不好的不止戚余歌和郁峤两人，迟宁也恍恍惚惚，食不知味。

师兄在他心目中是家人一样的存在，解九泽变了很多，现在师门中的故人只剩戚余歌。

从迟宁看到的幻象片段来推测，戚余歌是真心喜欢过解九泽的。

上次戚余歌说他把许泊寒还了回来，是什么意思？

许泊寒已离世许久，难道戚余歌能让他复生？

“这是你忽略我的第六个时辰了。”顾凌霄抱怨。

迟宁叹口气：“我知道我不该插手他们间的事……”

“知道就好，别太费心，再这样下去头发就真的全都白了。”

昨夜没办法，迟宁只能变出白发和尾巴给顾凌霄看，现在顾凌霄还揪着这点不放。

“跟你说正经事呢。”迟宁急道。

“好，说正经事，你最近是不是用了灵力？”

使用双修法的过程就像往池中蓄水，蓄水时要保证没有别的缺口让水流失。

所以迟宁所能调用的灵力很少，上次对付那个青年，迟宁看似从容，实际上却用了全部的招数。

“嗯，”迟宁承认很快，“下次不会了。”

顾凌霄点到为止，跳过这个话题又说：“我早上看了一部分眼线传来的文书，说解九泽在筹备阳曦会武的事宜。解九泽能看到我，我也在监视他，甚至我的眼睛不比解九泽少。”

“你当初也在阳曦会武的名单内。”

迟宁当初答应远赴玄断山，解九泽开出的条件之一，就是给顾凌霄参加门派内选拔的机会。

不然在那样的情况下，解九泽打压迟宁，万万不会让顾凌霄和同门公平比试。

“解九泽不会还希望，我能代表簇玉参加？”顾凌霄哂笑。

“他趁这次机会选拔高手，一齐北上攻打炎北还有可能。”

“早做防备，再出现把信封钉在城门上的事情，我这个炎北王，不做也罢。”

顾凌霄这么说着，去加紧布置城防了。

迟宁静坐调息，默背心法，以求能更快地恢复全部功力。

一盏茶被托盘托着送到了迟宁跟前，迟宁略一瞥，伸手去拿，手指却乍然和另一只手碰上了。

那人的手很冷，骨节分明，触碰后先战战兢兢缩了回去。

迟宁冥想被打断，也不生气，把热茶端起，看着眼前挺熟悉的面孔：“小五，是吗？”

迟宁已经询问出，上次误闯浴室的青年确实是个新来的宫人，叫小五。

“是，是。”小五惊喜于迟宁知道了他的名字。

小五解释说他平时做粗活，进殿伺候的机会不多，今日是青璃临时有事，让他来殿里送壶茶。

迟宁听青璃聊过他几次，说他心眼实不禁逗，是个会办事的。

“你与青璃关系不错？”

“是青璃姐姐愿意教导我。”

小五习惯性的弓着脊背垂头，迟宁分辨不出他的神情，

“嗯，”迟宁应了一声，“那从今之后，就调来我身边做事吧。”

……

另一边戚余歌似乎被郁峤缠上，后者说什么也要跟他同去。

戚余歌越说越脱不了身，索性拒绝：“你不清楚我们之间的事。”

“这次他逼你回去，但你想拒绝他吧，我一定可以帮你点什么。”郁峤信誓旦旦。

“比如？”

郁峤：“扮演你的新欢。”